Nico Denz gagne en solitaire, Del Toro reste en rose

Le vainqueur, qui appartient à la formation Red Bull Bora, faisait partie d'une longue échappée qui a compté jusqu'à 36 coureurs. Il s'est détaché seul à 18 km de l'arrivée pour décrocher sa troisième victoire dans le Giro après ses deux succès d'étape en 2023.

Denz (31 ans) s'est imposé avec 1'01 d'avance sur un premier groupe de poursuivants réglé au sprint par l'Italien Mirco Maestri devant le Belge Edward Planckaert. L'Allemand a signé une victoire magistrale après s'être montré le plus malin des échappés.

Son succès sauve le bilan de son équipe après l'abandon de son leader et grand favori Primoz Roglic. L'Allemand s'est fait la malle en accélérant dans un virage sur le plat juste après avoir manqué le bidon tendu par un soigneur de son équipe. Il a ensuite profité de la mésentente dans le premier groupe de poursuivants pour creuser un avantage décisif.

Le peloton ne s'est pas inquiété de cette échappée. Les favoris, dont le maillot rose Isaac Del Toro, ont en effet franchi la ligne avec 14 minutes de retard sur le vainqueur.

Le peloton a tellement traîné en route que les organisateurs ont demandé à l'équipe Q36.5, qui n'avait aucun coureur dans l'échappée, de rouler pour éviter de rattraper et gêner les hommes de tête sur le circuit final de 13 km, qu'il fallait boucler deux fois.

Après cette étape de transition, la plus courte (144 km) de cette 108e édition du Giro, les choses sérieuses reprennent dès vendredi lors d'une étape comprenant cinq cols avant une nouvelle journée en montagne samedi où le peloton escaladera le terrifiant col du Finestre, dont le sommet se situe à 2178 mètres.

Au général, Del Toro conserve 41 secondes d'avance sur l'Equatorien Richard Carapaz et 51 sur le Britannique Simon Yates.